«En el pasado ejercicio contable 2024-2025 nos enfrentamos a un entorno altamente complejo y volátil. En los momentos difíciles del mercado, nos mantuvimos fieles a nuestra estrategia basada en objetivos. Desde nuestra fundación, nos hemos comprometido a apoyar a nuestros clientes con el fin de que puedan ofrecer alimentos atractivos, saludables, nutritivos y sostenibles a los consumidores de todo el mundo. Mediante el refuerzo ulterior de nuestros lazos con los agricultores y minoristas y continuas inversiones en nuestra infraestructura, hemos sido capaces de mejorar la eficiencia en nuestra cadena de valor, incrementar nuestros volúmenes y asegurarnos de que nuestros productos sigan estando disponibles y siendo asequibles. Nuestro enfoque en la tecnología y la innovación nos ha permitido captar la creciente demanda de soluciones alimentarias saludables que combinen comodidad con un sabor y un valor nutricional excelentes.»

En la primera mitad del último ejercicio económico, muchos agricultores tuvieron que hacer frente a condiciones meteorológicas extremas: largos períodos de sequía en algunas regiones de cultivo e intensas precipitaciones e inundaciones en otras. Estas situaciones han supuesto inevitablemente esfuerzos extraordinarios a cuenta del aprovisionamiento y del aumento de los costes de gestión, con objeto de garantizar los mismos volúmenes y nivel de calidad.

Para finales de 2024, las industrias observaron los efectos del deterioro de la confianza del consumidor debido a las tensiones geopolíticas y a las perspectivas económicas inciertas, lo que generó una mayor sensibilidad a los precios y un gasto en alimentación mucho más medido. En algunos de nuestros mercados, se mantuvo la competencia entre proveedores, lo cual produjo una fuerte presión de precios.

A pesar de estos retos, nuestras ventas siguieron creciendo en la mayoría de divisiones. Las frutas y hortalizas, que siguen siendo el principal gancho de la afluencia a los puntos de venta, animan a los consumidores más que nunca a entrar. La fortaleza de esta categoría, así como nuestro liderazgo dentro de ella, nos sitúan en una posición estratégica con nuestros clientes y en toda la cadena de valor alimentaria. En el segmento Fresh, incluso superamos los índices de referencia del mercado, gracias a nuestro sistema de gestión integrada de relaciones con clientes (Integrated Customer Relationships, ICR).

La categoría Frozen tuvo un buen aterrizaje, movida por la demanda al alza de opciones puramente vegetales y de conveniencia, y logramos impulsar nuestra marca con la introducción de marcas pequeñas pero rompedoras en categorías de gran valor.  

En la división Prepared, observamos un declive de la demanda de productos enlatados tradicionales, que conseguimos compensar en gran medida mediante un sólido crecimiento de dos dígitos en categorías de productos de conveniencia más innovadoras, como salsas para aderezar, salsas para mojar y sopas.

Esto dio como resultado un crecimiento estable de las ventas comparables del 5,1 %, de manera que estas ventas alcanzaron los 5.300 millones de euros. El EBITDA ajustado se redujo en 3,5 millones de euros, para situarse en 183 millones de euros. Nuestro resultado financiero se vio afectado por dos desinversiones puntuales: el proceso de cierre de Greenyard Fresh France y de nuestro centro de servicios de Múnich (Alemania), lo cual arrojó un resultado neto negativo de 2,9 millones de euros. No obstante, conseguimos mejorar nuestro flujo de caja libre hasta los 72,4 millones de euros y reducir aún más nuestra Deuda Financiera Neta hasta los 256,5 millones de euros, lo que dio como resultado un ratio de apalancamiento de 1,86x.

Nuestro planteamiento «del tenedor al campo» sigue siendo la base del excepcional modelo de negocio de nuestra empresa. Mediante la colaboración integrada con los agricultores (IGR) y los minoristas (ICR), hemos establecido una cadena de valor en función de la demanda que evita el despilfarro de alimentos, asegura la disponibilidad del producto justo y en el momento justo y reduce el impacto medioambiental global de toda la cadena de valor. Este modelo nos permite mantener la agilidad incluso en las condiciones más difíciles, con la posibilidad de adaptarnos rápidamente cuando sea necesario, mientras nos centramos de manera sistemática en ofrecer un valor añadido a todas las partes interesadas. En un panorama caracterizado por márgenes estrechos y elevada complejidad, este nivel de integración y reactividad es lo que nos distingue de los demás.

A través de nuestro sistema de relaciones integradas con clientes (ICR), aliviamos la carga de nuestros clientes ayudándoles a responder a la creciente demanda de alimentación saludable y añadiendo valor a la categoría puramente vegetal. Estamos avanzando en nuestra integración con nuestros clientes en cada división, desde el desarrollo de nuevos productos de tendencia como proveedor de marca privada en la división Long Fresh hasta la oferta de la gama completa de frutas y verduras en la división Fresh. Nuestra nueva asociación con un cliente de la restauración de Bélgica demuestra que nuestro modelo de ICR se ajusta perfectamente a ese sector, dado que proporcionamos productos de todas las divisiones: Fresh, Frozen y Prepared.

Al otro lado de nuestra cadena de valor, estamos incrementando los esfuerzos por intensificar nuestra colaboración con nuestros agricultores a través de nuestro modelo de gestión integrada de las relaciones con los agricultores (IGR). La creación del Green Farmers Group en Italia y las exclusivas negociaciones con Gelagri son solo dos ejemplos de cómo llevamos a la práctica lo prometido.

En los próximos años, será más decisivo que nunca establecer una colaboración más estrecha con los agricultores, a fin de garantizar que los consumidores tengan acceso durante todo el año a los mejores productos que ofrece la naturaleza. Nuestro modelo de IGR ofrece una sólida base para reforzar y ampliar este pilar estratégico. Nuestra cartera de agricultores está increíblemente diversificada: organizaciones de productores y cooperativas, agricultores locales e internacionales, grandes explotaciones agrícolas y negocios familiares. A pesar de su diversidad, todos ellos han notado los efectos del cambio climático, además del impacto de los cambios normativos y los desafíos económicos. Es nuestra responsabilidad ayudarles a hacer frente a estos retos: mediante inversiones conjuntas en mecanización o un uso más eficiente de los productos fitosanitarios, introduciendo maneras más sostenibles de trabajar y, lo más importante, garantizando que su duro trabajo se vea recompensando.

También hemos seguido invirtiendo en nuestra infraestructura y mejorando la eficiencia y la excelencia operativa en todas nuestras divisiones. La demanda creciente de productos de conveniencia no solo exige una capacidad de producción adicional, sino también plantas de fabricación de última generación. Un excelente ejemplo de esto es la nueva línea de envasado Tetra Pak instalada en Greenyard Prepared, que ofrece nuevos envases atractivos que hacen que nuestros productos destaquen en los estantes. En nuestra división Frozen, seguimos invirtiendo en nuestra infraestructura y capacidad: las nuevas líneas de procesamiento de espinacas en Comines (Francia) y la nueva línea de envasado automatizado en Lipno (Polonia) son tan solo dos ejemplos de esto. Con la adquisición de Crème de la Crème, sumamos 25 años de know-how en fabricación de postres sin lácteos, una categoría muy prometedora en la que nos iniciamos el año pasado con nuestra marca Gigi.

En los Países Bajos, Bakker ha empezado la construcción de un nuevo centro de servicios de última generación, todo un hito para la empresa que fomentará el crecimiento futuro. La empresa también ha puesto en marcha una nueva línea de clasificación de mangos de última generación para asegurarse de que en los estantes siempre acabe la mejor calidad posible.